El sistema MBBR está constituido por un tanque donde se da un proceso similar al de lodos activados, al cual se le agregan elementos plásticos especiales llamados “carriers” que proporcionan una superficie donde puede crecer una biopelícula o biofilm. Los carriers se mezclan con la biomasa en el tanque gracias al sistema de aireación, logrando optimizar el contacto entre el sustrato en las aguas residuales afluentes y la biomasa en los carriers. La incorporación de los carriers y la creación del biofilm producen un aumento en la superficie de contacto, disminuyendo considerablemente el espacio requerido para instalar el sistema.